https://en.wikipedia.org/wiki/Titanium_bague

Les bagues en titane sont des bagues ou des bracelets de bijoux principalement fabriqués en titane. Les compositions réelles du titane peuvent varier, par exemple « commercialement pur » (99,2 % de titane) ou « qualité aéronautique » (principalement 90 % de titane, 6 % d'aluminium, 4 % de vanadium), et les anneaux en titane sont souvent fabriqués en combinaison avec d'autres matériaux, tels que les pierres précieuses et les métaux de bijouterie traditionnels.

Histoire

Le titane a été découvert à Cornwall, en Angleterre, en 1791 par William Gregor. Il a également été découvert à peu près à la même époque par le minéralogiste hongrois Franz-Joseph Müller von Reichenstein, et plus tard en 1795 par le chimiste allemand Martin Heinrich Klaproth – qui a donné son nom au titane, une référence aux Titans de la mythologie grecque.[2]

Cependant, ce n’est qu’après 1932 que l’utilisation commerciale du titane est devenue possible, grâce aux méthodes établies par William Justin Kroll. Kroll a imaginé des moyens de réduire le tétrachlorure de titane (TiCl4) sous sa forme métallique.[3] Son procédé est encore utilisé aujourd'hui pour le titane produit commercialement.[4]

Le coût des bagues en titane peut être très élevé. Cela est apparemment dû au fait que le processus d'extraction du titane de ses différents minerais est laborieux et coûteux.[2] Bien qu'il soit effectivement coûteux en tant que matériau d'ingénierie, il est bien moins cher que les métaux précieux habituels des bijoutiers, même l'argent. Début 2014, aucun prix du titane pur ou de ses alliages commerciaux courants ne dépassait 10 dollars la livre. Le processus d'usinage des anneaux en titane est coûteux et nécessaire car le métal est presque impossible à fabriquer par laminage ou par soudure, comme le sont l'argent, l'or et même le platine.

On ne sait pas qui a été le premier à fabriquer du titane pour en faire une bague ou un autre bijou. Une alliance en titane est utilisée comme élément mineur de l'intrigue dans le film et roman de science-fiction de 1989 The Abyss. Le titane a commencé à apparaître sur le marché libre vers les années 1990. Depuis 2000, la disponibilité des bagues en titane est devenue à grande échelle, la plupart des bijouteries en ligne et physiques étant susceptibles de proposer des bagues à base de titane dans leur inventaire. De nombreux points de vente se spécialisent désormais exclusivement dans la conception et la vente de bagues en titane.[5]

Construction

Les anneaux en titane sont construits à l’aide de barres, de tubes ou de feuilles de titane solides, découpées à la forme et à la taille souhaitées d’un anneau. Le métal peut être usiné en utilisant le même équipement et via les mêmes processus d'ingénierie que l'acier inoxydable.[6] Les techniques habituelles de laminage et de brasage pour la fabrication de bijoux ne sont pas pratiques pour le titane, bien qu'elles puissent être fabriquées par soudage dans une atmosphère inerte en utilisant, par exemple, une soudeuse laser.

Propriétés

Le titane est devenu populaire comme matériau de bijouterie en raison de ses diverses propriétés uniques. Le titane est biocompatible (souvent appelé hypoallergénique) ou non toxique pour le corps humain. De même, les bagues en titane ne réagiront pas avec les porteurs souffrant d'allergies à d'autres matériaux de bijoux.[2]

Il est très résistant à la plupart des causes de corrosion, notamment l’eau de mer, l’eau régale, le chlore (dans l’eau) et certains acides. Il est cependant soluble dans les acides concentrés.[7] Les bagues en titane sont donc des bijoux pratiques pour celles et ceux qui nagent régulièrement dans l'océan ou les piscines chlorées. Cela contraste avec certains matériaux de bijouterie traditionnels, tels que l'argent, le laiton et le bronze, qui sont sujets au ternissement ou à d'autres détériorations.

Les anneaux en titane ont généralement une résistance à la fatigue et un rapport résistance/poids plus élevés que la plupart des autres métaux.[1]

Les anneaux en titane sont difficiles mais possibles à redimensionner. Le montant de la réduction et de l'augmentation est limité.

Ils sont à peine plus difficiles à couper en cas d'urgence que les anneaux en or ; le titane est comparable à l'acier dans sa résistance au sciage.[8]

Anodisation

L'anodisation des anneaux en titane est le processus par lequel un film d'oxyde se forme à la surface du titane via un processus électrolytique pour créer de la couleur. Dans le cas des anneaux en titane, ce processus est effectué après leur usinage.[9] L'oxydation modifie la couleur ordinaire du titane (généralement argent, selon la composition et le traitement) et augmente la résistance à la corrosion. Le processus d'anodisation est extrêmement simple à réaliser : la pièce est immergée dans un électrolyte, du cola est couramment utilisé et une tension continue, d'environ 100 volts, est appliquée. La tension contrôle l'épaisseur, et donc la couleur, de l'anodisation.[10]

Couleurs réalisables grâce à l'anodisation du titane.

Les colorants ne sont pas nécessaires pour colorer le titane anodisé. La couleur obtenue sur une bague en titane dépend de l'épaisseur du revêtement d'oxyde, qui est déterminée par la tension d'anodisation. L'image de gauche montre la gamme de spectre de couleurs pouvant être obtenue par anodisation. Les couleurs, qui sont simplement des longueurs d'onde différentes de la lumière, résultent d'une interférence constructive entre la lumière réfléchie par la surface de la couche d'oxyde et la lumière réfléchie par la surface métallique située en dessous.

Compositions de titane

Le titane peut être allié à de nombreux autres métaux pour améliorer ou modifier ses propriétés. Les alliages partenaires les plus courants du titane sont l'aluminium, le vanadium, le fer, le molybdène et le cuivre.[11] Chacun modifie les propriétés du titane à diverses fins – par exemple, le cuivre peut être utilisé pour durcir le titane.

Incrustations

Les incrustations sont le résultat de la combinaison de deux ou plusieurs métaux en un seul anneau. Il ne faut pas confondre avec l'alliage. Le processus d'incrustation consiste à écraser les métaux dans des canaux, qui sont ensuite piégés sous pression. Sur une bague, cela se traduit généralement par des métaux côte à côte sur la surface – par exemple, une bande d’or traversant le milieu d’une bague autrement en titane.

Le but des incrustations est de permettre de distinguer visiblement les différents métaux contenus dans un anneau en titane.