La Chine a développé une nouvelle méthode de fabrication du fer qui multiplie par 3 600 la productivité.
Source :https://interestingengineering.com/science/china-new-ironmaking-method-boosts-productivity-3600-fois
Les chercheurs affirment que cette méthode permet de terminer le processus de fabrication du fer en seulement trois à six secondes, contre cinq à six heures requises par les hauts fourneaux traditionnels.
Haut fourneau dans une usine métallurgique
Une nouvelle technologie de fabrication du fer développée en Chine devrait avoir un impact significatif sur l’industrie sidérurgique mondiale. Mise au point après plus de 10 ans de recherche, cette méthode injecte de la poudre de minerai de fer finement broyée dans un four très chaud, provoquant une « réaction chimique explosive », selon les ingénieurs. Le résultat est un flux continu de fer de haute pureté qui se forme sous forme de gouttelettes de liquide rouge vif et rougeoyantes qui s'accumulent à la base du four, prêtes pour la coulée directe ou la fabrication d'acier en une seule étape.
Le processus ne prend que trois à six secondes.
La méthode de fabrication flash du fer, telle que détaillée par le professeur Zhang Wenhai et son équipe dans un article publié le mois dernier dans la revue à comité de lecture Nonferrous Metals, peut terminer le processus de fabrication du fer en seulement trois à six secondes, contre cinq à six heures requises par les hauts fourneaux traditionnels.
Cela représente une augmentation de vitesse de 3 600-fois ou plus. La nouvelle méthode fonctionne également exceptionnellement bien avec les minerais à faible ou moyen rendement, qui sont abondants en Chine, selon les chercheurs, a rapporté le South China Morning Post.
La Chine dépend actuellement de minerais à haut rendement et dépense des sommes importantes pour les importer d’Australie, du Brésil et d’Afrique. Selon Zhang et ses collègues, la nouvelle technologie pourrait améliorer de plus d'un tiers l'efficacité énergétique de l'industrie sidérurgique chinoise. De plus, l’élimination du besoin de charbon aiderait l’industrie sidérurgique à atteindre son objectif d’émissions de dioxyde de carbone proches de zéro.
Le recours aux hauts fourneaux entrave les cibles.
La capacité de production d'acier de la Chine dépasse déjà la production combinée du reste du monde, ce qui lui confère un avantage significatif dans des secteurs clés comme le train à grande vitesse, la construction navale et la construction automobile.
L'un des principaux obstacles techniques à la fabrication instantanée de fer est la lance de pulvérisation de minerai, qui doit disperser efficacement le minerai de fer dans un espace de tour à haute température et hautement réductible avec une grande surface spécifique pour initier la réaction chimique nécessaire.
L'équipe de Zhang a développé une lance vortex capable d'injecter 450 tonnes de particules de minerai de fer par heure. Un réacteur équipé de trois lances de ce type produit 7,11 millions de tonnes de fer par an. Selon le journal, la lance "est déjà entrée en production commerciale".
